男性更年期障害とは
簡単にいえば
「年齢を重ねるにつれて男性ホルモンが低下し、ホルモンのバランスが乱れることで、身体全体のバランスが崩れてしまい、そのことが原因で表れる様々な心身の不調のこと」です。
「LOH症候群」（＝「加齢男性性腺機能低下症候群」）とも言われ、40代～60代男性にあらわれやすいと言われています。
その症状は、
慢性的な疲労感、頭痛、めまい、肩こり、腰痛といった身体症状、
イライラ、不安、集中力ややる気の低下、無気力といった精神症状、
性欲の低下、勃起障害、射精障害といった性機能症状など多岐にわたります。
それでは、なぜ更年期障害があらわれてしまうのでしょうか？
本来、男性ホルモンは年齢と共に緩やかに低下するため、体内のホルモン環境も少しずつ変化し、身体もゆっくりと適応していきます。
ですが、なんらかの理由で男性ホルモンの分泌がガクンッと急激に減少してしまうと、急激なホルモン環境の変化に身体は適応出来ず、身体のアンバランスは自律神経を乱すことにも繋がり、男性更年期障害の症状があらわれてしまうのです。
男性ホルモンが急激に減少してしまう大きな原因の一つとしてあげられるのが、
更年期の男性が置かれている仕事環境、家庭環境、体の変化などに伴う大きなストレス。
仕事では、立場が変化し責任も重くなり、若い時のようにがむしゃらに働くだけではどうにもならないことも増えます。
家庭では、子供の自立により父親や夫としての役割が変化します。
健康では、身体機能の低下をはっきりと感じ、思うようにならない身体に大きな違和感を感じ始めます。
更年期とは人生における「変化」の時。
変化を上手く受け入れることが出来ないと、それは心への大きな負担（ストレス）となります。
過度なストレスがかかると、身体はその対応を最優先とするため、男性ホルモンを作る力もその対応にまわすことになり、
結果として、男性ホルモンの分泌が急激に減少してしまうのです。
はじめに、40代から60代男性に男性更年期障害はあらわれやすいと書きましたが、
女性のように閉経という体の変化によって更年期障害があらわれるわけではなく、
ストレスが大きな原因の一つでもあるので、男性更年期障害は期間が決まっているわけではありません。
30代から男性更年期障害のような心身の不調を感じる方もいますし、70代を過ぎて感じる方もいます。
また、仕事が変わって環境が変化した時やライフスタイルが変化した時など、変化の度ごとに更年期症状があらわれる方もいます。
更に、更年期の男性と関わりの深い病気として「うつ病」や「副腎疲労（アドレナルファティーグ）」があげられます。
「ミドルエイジ・クライシス（中年の危機）」という言葉をご存知でしょうか？
先程書いたような変化を上手く受け入れることが出来ず、心への負担が大きくなってしまった場合に起こる、
中高年男性特有のうつ病や不安障害をこう呼ぶのだそうです。
誰にでも起こり得ることなのですが、男性は誰かに相談することが苦手なため、精神的に追い詰められてしまう方も多く、
以前から深刻な問題として指摘されています。
そして、最近注目を浴びているのが「副腎疲労（アドレナルファティーグ）」。
副腎とは左右の腎臓の上に一つずつある重さ約８ｇほどの小さな臓器。
ですが、そこでは、抗ストレスホルモンをはじめ、私たちの身体にとって重要なホルモンが数多く作られており、
私たちの身体をコントロールしている臓器といっても過言ではありません。
その副腎が長年のストレスや大きなストレス、偏った食生活などが原因で過労状態となり、
著しく機能が低下してしまうことを「副腎疲労」と言います。
副腎の機能が低下すると、慢性的な疲労感、イライラといった精神的不安定、睡眠障害、免疫力の低下などの症状が引き起こされる他、
副腎では更年期の男性にとって大切な男性ホルモンも作られているため、男性ホルモンの低下にも繋がってしまうのです。
男性更年期障害、うつ病、副腎疲労（アドレナルファティーグ）。
これらは互いに深くリンクしており、それぞれがそれぞれを引き起こす「引き金」となったり、
影響しあうことで症状を増悪させてしまうこともあります。
人生100年時代といわれる今。
様々な経験を積み、人としての深みも加わってきた、人生後半戦こそが楽しい時。
これらの時間を、「年だから」と心身の不調を背負ったまま、なんとなく生きるのではなく、
不調をきちんと整え、変化を上手に乗り越えながら人生のステップを進んでいき、
いつまでも若々しく、充実した素敵な時間を過ごしましょう。
